White hat SEO is zoekmachineoptimalisatie volgens de richtlijnen van Google, gericht op duurzame resultaten op lange termijn. De tegenpool is black hat SEO: trucs die de zoekmachine actief proberen te misleiden en die vroeg of laat worden afgestraft zodra Google ze detecteert.
White hat draait om waarde bieden aan de bezoeker: goede content die echte vragen grondig beantwoordt, een snelle en toegankelijke website die prettig werkt op elk apparaat, en backlinks die je verdient dankzij goede content en relaties in plaats van dat je ze koopt via gespecialiseerde diensten. Black hat technieken zoals verborgen tekst die enkel voor crawlers zichtbaar is, gekochte linkpakketten van lage kwaliteit, of massaal automatisch gegenereerde pagina's zonder echte waarde, kunnen op korte termijn soms nog resultaat lijken op te leveren, maar leiden op middellange termijn tot penalties waarbij een website deels of zelfs volledig uit de Google-index verdwijnt. Herstel van zo'n penalty, als het al lukt, duurt vaak maanden en vraagt grondig opruimwerk.
Tussen white hat en black hat bestaat ook een grijze zone, vaak grey hat genoemd: technieken die niet expliciet verboden zijn, maar wel de grenzen van de richtlijnen opzoeken. Voor de meeste KMO's is het verstandiger om deze grijze zone gewoon te vermijden, aangezien de richtlijnen van Google regelmatig worden bijgewerkt en wat vandaag nog door de vingers wordt gezien, morgen alsnog bestraft kan worden.
Waarom is dit belangrijk voor jouw bedrijf? Belooft een partij je “gegarandeerd positie 1 binnen twee weken”, wees dan op je hoede, want dat soort garanties wijst bijna altijd op black hat technieken. Duurzame SEO vraagt tijd en geduld, maar de resultaten blijven daarna wel lang stand houden. Een penalty daarentegen kan een bloeiende, jarenlang opgebouwde zaak in één klap grotendeels onzichtbaar maken in Google, met alle gevolgen van dien voor de instroom van nieuwe klanten.
Gerelateerde termen
Meer weten
Externe bron: Google Search Essentials en de spamrichtlijnen.
Aan de slag met White hat SEO?
Wil je hier werk van maken voor jouw bedrijf? Ontdek onze dienst Online & offline marketing of vraag een vrijblijvende offerte aan.